Бычок - название, под которым разумеются различные виды из двухразличных сем. колючеперых костистых рыб (Acanthopteri). Сюда относятсяименно из сем. Cottidae род Cottus, характеризующийся: большой, широкой,плоской головой; цилиндрическим, сзади сжатым с боков телом; без чешуижаберной крышкой, вооруженной шипами, и очень большими груднымиплавниками; плавательного пузыря не имеет. Бычок колючий, CottusScorpius L., с огромной головой, составляющей около 1/3 всего тела, иширокою пастью, простирающеюся далее середины глаз; сверху черноватогоцвета, испещренного серыми пятнами и полосками, по бокамсеровато-черного с белым пятнышками; брюхо у самца желтоватое, у самкибелое; кожа голая, гладкая; длиною от 30 - 80 ст. В воде и при выниманиииз воды может издавать ворчащий звук. Б. колючие водятся всеверо-восточной части Атлантического океана, у берегов Норвегии иЛапландии, в Белом море, в морях Немецком и Балтийском. Он держитсялетом около самых берегов, а на зиму уходит нереститься в глубь моря; вБотническом и Финском заливах нерестится от ноября до января. Оченьпрожорлив и держится всегда в одиночку. Колючки его жаберной крышкимогут причинить глубокие уколы. Мясо его не ценится. Б. четырерогий, С.quadricornis L., отличающийся от предыдущего несколькими признаками,главным образом присутствием четырех отростков на голове, и отчастиокраской, замечателен своим географическим распространением. Он водитсяв Белом море и в Ледовитом океане, к В. от Белого моря, вдоль береговСибири и Северной Америки, затем в западной части Немецкого моря, уберегов Англии. В остальной части Немецкого моря, у берегов Дании иНорвегии, равно как в южной части Балтийского моря, он не встречается.Но затем он вновь попадается в северной части Балтийского моря вБотническом и Финском заливах, и в больших смежных озерах - Ладожском иВеттере. Таким образом область распространения его в настоящее времяявляется прерванною, и должна была занимать большое пространство вледниковый период. Б. четырерогий нерестится зимой; в пищу употребляетсяредко. Б. подкаменьщик, Cottus gobio L., длиною в 10 - 15 см., изкоторых около 1/4 приходится на голову; окраска очень изменчива, побольшой части с темными пятнами и полосами на сероватом или буроватомфоне. В Средней Европе и России встречается в небольших реках и ручьях счистой, свежей водой и каменистым дном. Живет обыкновенно под камнями.Питается различными водяными животными, преимущественно мелкими рыбками.Во время метания икры, что бывает рано весной, обыкновенно в апреле,самец вырывает в песке или складывает из камешков небольшую ямку, кудасамка мечет икру. Самец остается при икре и охраняет ее до тех пор, покаиз нее выведутся рыбки. Остальные рыбы, называемые в России бычками, принадлежат к семействуGobiidae (бычки или колбневые), к роду бычок, Gobius, одному изхарактерных родов рыб наших южных морей. У р. Gobius голова округлая,шире туловища, голая; тело покрыто чешуей; оба брюшные плавникасрастаются в один. Около сорока видов бычков живет в морях Черном иКаспийском и впадающих в них реках. Бычок песочник, (G. melanoslomusPallas, от 10 - 20 см., из которых менее четверти приходится на голову;цвет тела светло-бурый с большими темно-бурыми пятнами, иногдачерно-бурый или совершенно черный, вообще изменчивый. Встречается вовсех частях Каспийского моря, откуда заходит в Волгу (до Сарепты) и вУрал; в Черном море встречается в весьма большом количестве вдольсеверных берегов, от Одессы до Керчи, от Керчи до Поти; живет также вАзовском море; по Днестру доходит до Могилева, по Днепру доЕкатеринослава. G. fluviatilis L., от 8 - 18 см., представляющийнесколько разностей, сильно отличающихся по цвету, - по преимуществупресноводный бычок; распространен по Днестру, Бугу, Днепру (доЕкатеринослава) и его притокам, по Дону, по Волге, в нижних частях реки,и по солоноватым частям Каспийского, Азовского и Черн. морей; вдольюжного берега Крыма его нет. Б. держатся обыкновенно около берегов,любят свежую воду и песчаное или каменистое дно; у многих видов самцыделают гнезда и охраняют в них икру, снесенную самкой. Не составляютпредмета настоящего промысла, но повсюду ловятся на удочку. См.Сабанеев, "Рыбы России"; Кесслер, "Рыбы. водящиеся и встречающиеся вАрало-Каспийско-Понтийской ихтиологической области", 1877, "ТрудыАрало-Каспийской экспедиции"); его же, "Описание рыб Петербургскойгубернии" (Естественноисторические исследования Петербургской губернии,1864 г.). В. Ф.